История компании
Основатель компании и главный менеджер – Поль Гюнтер Ланг (Paul-Gunter Lang). В начале 70-ых годов ХХ века он вместе со своим братом приобрел компанию Danhausen. В 1972 году по инициативе братьев стали производиться первые международные модельные выставки; вскоре после этого, в 1974 году, компания запустила свою линию Modellauto. В 1975 году компания начала сотрудничать с Британской компанией Western Models; тогда же Ланг начал осваивать собственное производство моделей – так и появилась компания Minichamps (Paul’s Model Art). В 80-ые годы компания выпускала исключительно модели спортивных автомобилей; особенным спросом пользовались модели DTM в трех масштабах: 1:43 (Minichamps), 1:18 (UT-Models) и 1:64 (Micro Champs). Производство последнего просуществовало недолго и по техническим причинам было свёрнуто; модели были распроданы по одной в разные страны мира. Эпоха «гражданских» моделей Minichamps началась в 1990 г. В этом же году компания была официально переименована в Paul's Model Art GmbH. Первыми её представителями стали Karmann Ghia 1955 г. с кузовами «купе» и «кабриолет» и BMW 507 в вариантах «хард-топ» и «кабриолет». За ними последовали Audi V8 1991 г., Porsche 911 Carrera 2, Carrera 4 и BMW M3 1992 г. а также Mercedes-Benz W124, который до того момента производился лишь немецкой фирмой Gama. В 1996 году компания получила текущее название Minichamps GmbH.
Кузова моделей всегда были выполнены из металла, уже тогда очень аккуратно и изящно, без лишних утолщений и тяжести. Днище из металла или пластмассы, на разных моделях по-разному. Большинство моделей были "глухими", у которых ничего не открывалось; но тем не менее некоторые модели (Mercedes-Benz W124) имели открывающиеся капоты и крышки багажника, а для моделей BMW открывающийся капот стал «визитной карточкой» - даже у моделей последних лет выпуска он сделан открывающимся. Колеса выполнены исключительно достоверно, все шины резиновые с рельефным протектором. Особое внимание уделяется исполнению интерьера. Почти на всех моделях подробная проработка панелей приборов, сидений, наличие рычагов переключения передач и стояночного тормоза. На некоторых моделях (в соответствии с их прототипами) воспроизведена имитация панелей под дерево. С неменьшей тщательностью сделаны световые приборы - фары и задние фонари, мелкие детали -дворники, зеркала, фирменные эмблемы
Хронология событий
1990 Вышла первая модель Minichamps Это была Audi V8 в масштабе 1/43 (Чемпиона гонок German Touring Car Champion 1990 Hans-Joachim Stuck)
1991 Началось расширение ассортимента, как моделей так и масштабов. Стали выпускаться модели масштабом 1:24 – что позволило получить более точные копии в пропорциях моделей. Появились Классические городские автомобили, а так же современные дорожные автомобили. Первой созданной Классической моделью в масштабе 1/43 стал: Karmann Ghia 1955
1992 Компания начинает захватывать все больше рынок и привлекать новых клиентов. Пошел рост как торговли, так и репутации. Создана первая модель Formula 1, в масштабе 1/43: Benetton B 192, водитель Михаэль Шумахер, победитель бельгийского GP.
1993 Успех Михаэля Шумахера резко повышает общественный интерес к Formula 1. Так F1 становиться еще одной выпускаемой линией Minichamps`а в масштабе 1/43. В производство компании вводиться изделия масштаба 1/18, включая Benetton, Williams и Ferrari.
1994 К этому году завод начинает выпускать уже все основные масштабы моделей от 1/18 до 1/43 причем все свои модели в различных масштабах. Создание первого серийного Спорткара BMW 3 1993 побудило фирму выпустить её копию в масштабе 1/18
1995 MINICHAMPS вместе с моделями начинает выпускать аксессуары к моделям: шлемы, связки ключей, эмблемы, статуэтки. Так же в этом году впервые издается модель масштабом 1/8, ею становится шлем водителя Хайнц-Харальд Френтцен и Деймон Хилл из Formula 1
1996 MINICHAMPS получает эксклюзивные права на изучение инженерами по изготовлению моделей, - деталей BMW, что дает им фору по сравнению с другими заводами–производителями. BMW удастаивает Minichamps званием компании высокого качества и точности изготовления и предлагает Исключительное право на выпуск тиража мотоциклов и концепт-велосипедов BMW в масштабе 1/24: Первым мотоциклом по лицензии BMW стал BMW R 1100.
1997 Создание первой точной копии в масштабе 1/12: McLaren-Honda MP4/4 Ayrton Senna 1988.
1998 Мерседес-Benz делает заказ Minichamps на изготовление точной модели грузовика в масштабе 1/43. Удачный выпуск, дает на долгие годы, заказ на выпуск большой и разнообразной массы масштабных моделей грузовиков, также включая выпуск гоночных (раллийных) грузовиков. Первой точной копии грузовика стал: Мерседес-Benz Atego. В масштабе 143.
1999 Начало развития выпуска моделей первого классического автомобиля в масштабе 1/18 дала возможность занять свою нишу моделям выпускающихся в данном формате. Автомобили немецкого производства становятся главным спектром выпускаемой продукции. Первой точной копией Ретро авто стал: Porsche 904 GTS 1964. в масштабе 1/18.
2000 На международной игрушечной ярмарке в Нюрнберге Minichamps представляет свою первую копию модели Военной техники в масштабе 1/35. В дальнейшем MINICHAMPS шокирует публику предоставив свою первую модель СуперСпортБайка (Спортивного мотоцикла) копию с ничем несравнимым уровнем детализации. Первой копией стал Ducati 996 в масштабе 112. Так же на в этом году была представлена копия грузовика: Mercedes-Benz L3500. в масштабе 1/43
2001 На международной игрушечной Нюрнбергских выставке Minichamps предоставил на обозрение более 200 копий новых моделей - вероятно это была самая привлекательная программа в diecast бизнесе в течение года 2001. Так же в этот год происходит дальнейшее расширение ассортимента продукции по направлениям: Классических автомобилей, Военных техники. А так же вводится серия пожарной техники, которая у компании началась с модели Magirus-Deutz S6500 с выдвижной пожарной лестницей. Большой успех первой выпущенной Minichamps модели Ducati, год тому назад, привел компанию к сотрудничеству и заключением договоров на производство с другими производителями мотоциклов, такими, как: Honda, Suzuki и Yamaha.
2002 Начался выпуск модели гоночного автомобиля со звуковым чипом (Porsche 917 / 20 "Розовых Pink Pig") ". Моделью года была награжден Minichamps за модель автобуса " Award for Setra S8” и второе место досталось за модель Magirus пожарной машины. Так же компания выпустила серию копий модели Formula One Pit Stop Crews нескольких команд, модель масштаба 1/12 Triumph Bonneville 650 T120. MINICHAMPS начинает производства из собрания Джеймса Бонда в масштабе 1/43 и гоночных шлемов в масштабе 1/2.
2003 Начинает производство копии в масштабе 1/18 Mercedes Benz L 6600 с функциональными дверями, откидывающейся кабиной, функционирующим седельным механизмом, Плащадкой дла погрузки и парковки. Данная модель была выполнена с материалами с натуральной кожей. Данная комия была размером в 0,5 метра и весом в 2.5 кг.
2004 Появляются первые смоляные моделив масштабе 1/43. Выпущенаервые первая модель трактора масштабом 1/18), и первый Спортивный классический мотоцикл масштабом 1/12 .
2005 Первым классическим мотоциклом в программе Minichamps в масштабе 1/6 становиться Honda CB 750.
2006 MINICHAMPS побеждает высшую признательность в выборе читателя журнала " Modellfahrzeug "с моделью Mercedes 300 SEL 6.8 AMG в масштабе 1:43 и 1:18. Так же Первые места занимают модели в Minichamps, в номинации "Лучшие копии моделей в масштабе 1:43 и 1:18”, и дополнительно выигрывает модель в номинации “ПРИЗОВАЯ модель года в масштабе 1:18”. Это - первый раз за пятнадцати-летнюю историю этого крупнейшего и популярного автомобильного журнала, случилось так, что все 3 места в номинациях получил 1 и тот же производитель!.
VW T3 Minichamps